A női klimax.
Az életkor előrehaladtával megváltozik a női szervezet hormonális egyensúlya. Innen származik az elnevezés: változókor, vagy klimax. A klimax minden nőt érint, azonban nem minden nő éli meg rosszul, kellemetlen tünetekkel a változó kort. A nők körülbelül 20%-a tünetmentes, 30%-nál enyhe tünetekkel jár, és 50%-nál kifejezett, a mindennapi életet zavartó tünetek jelentkeznek.

Fogalommagyarázat: 

• Perimenopauza: Egy állapotot és egy időszakot is jelöl. Az utolsó menstruációt megelőző néhány év a perimenopauza. Három  stádiuma különíthető el:
  - korai: általában 40-45 éves kor között, a menstruációs ciklus kismértékű változása észlelhető.
  - középső: a menstruációs ciklus szabálytalanná válik, rendszerint meghosszabbodik, de kimaradás nincs.
  - késői: az utolsó menstruáció elmaradása előtt kb. fél évvel az ösztrogén szint nagymértékben csökken, és ez vonja maga után a klimaxos tünetek jelentkezését (ez az időszak évekig is eltarthat).

• Menopauza: A petefészek működése leáll, nincs több peteérés, nem termel ösztrogént és sárgatest hormont. A továbbiakban menstruáció nem jelentkezik.

Élettani háttér:

Az ösztrogén hormonszint csökkenése felelős a klimaxos tünetekért. Amíg a petefészek elegendő mennyiségben termel ösztrogént, addig a változás korral járó tünetei nem jelentkeznek. Amint mennyisége egy kritikus szint alá csökken, abban az esetben jelentkezhetnek a a klimaxos tünetek.
A hormonszint csökkenés végbemehet természetes úton és végbemehet valamilyen külső hatás következménye képen, pl. műtét, sugárkezelés, gyógyszeres kezelés.
40 éves kor után, rendszerint 40-50 éves kor között premenopauzában, amely 1-5 éves időtartam alatt zajlik le, amikor még van menstruáció és tüszőnövekedés, de nem képződik sárgatest, úgynevezett anovulációs ciklusok alakulnak ki. Ebben az időszakban a női nemi-hormon –az ösztrogén- termelés még megfelelő, azonban a sárgatest és az általa termelt sárgatest hormon hiányában a relatív ösztrogén túlsúly alakul ki, amely vérzési zavarokra hajlamosít.

A klimaxos tünetek:

• A hőszabályozás zavara hőhullámok, verejtékezés formájában jelentkezik. A vezető tünet rendszerint a hőhullám. Minden előzmény nélkül a nap bármely szakában hirtelen melegségérzés, izzadás lép fel, amely állapot percekig tart. Majd amilyen gyorsan jött, olyan gyorsan elmúlik ez az állapot. Az izzadás olyan fokú lehet, hogy pár perc alatt a ruha átnedvesedik. A hőhullámmal rendszerint együtt jelentkezik az arc kipirulása. Ez a tünet az arc bőrében lévő erek kitágulása miatt jön létre.
• Az érbeidegzési zavarok magas vérnyomást, fejfájást, migrént, szívritmus-rendellenességeket okozhatnak. Magyarországon népbetegségnek tekinthető, korral is járó, klimaktériumban önállóan is előforduló betegség a magas vérnyomás. A magasvérnyomás fejfájást is okozhatja, de önálló panaszként is kialakulhat. A fejfájás egyik, nagyon kellemetlen típusa a migrén, amely hasogató, súlyos fejfájást jelent, sok esetben kísérő tünetekkel, így például fokozott fényérzékenységgel és hányingerrel. A szívritmus-rendellenességek rendszerint úgy vehetők észre, hogy egy-egy különös szívdobbanás észlehető, vagy „össze-vissza” ver a szív.
• A mellékvesekéreg egyensúlyzavarai miatt a vízháztartás szenved kárt, ennek következménye fokozott ödémakészség, vagyis a szervezetben fokozott vízvisszatartás, ezáltal „vizesedés” alakul ki.
• A szervezet anyagcseréje lelassult, ami hízási hajlamban mutatkozik meg.
• Vizelet-inkontinencia panaszok. A romló vizelet-visszatartási problémának oka részben a csökkent női nemi-hormon szint. Ebben az állapotban sorvad a hüvely-és húgycső nyálkahártya és csökken a húgycső körüli szövetek tónusa, így okozva vizeletcsepegést.
• A külső nemi szervek elváltozásai, amelyek szintén női nemi-hormon szint csökkenés számlájára írhatók a  hüvelyszárazságot, viszketést, valamint a hüvely és a méhszáj felületének sérülékenységét okozhatják. Emiatt többek közt a szexuális élet válhat kellemetlenné, koitális vérzés alakulhat ki.
• Lappangó, a fiatalkori hormonszinttel még egyensúlyban tartott betegségek újulnak ki: ízületi gyulladás, cukorbetegség, emésztési panaszok, immunrendszeri problémák.
• Ebbe az életszakaszba esnek leggyakrabban a rendellenes hüvelyi-, méhvérzések. Ezek hátterében állhat jóindulatú daganat, pl. myoma, esetleg méhtestrák, és más betegségek. Vérzészavar esetén orvoshoz kell fordulni és ki kell vizsgálni az okát.
• A nemi vágy mérséklődik, esetleg el is múlhat.
• Pszichés zavarok előfordulása sokszor nem tudatosul, nem is jellegzetes, sokszor csak a környezet érzékel „valami” változást oly módon, hogy az illető ideges, ingerlékeny, feszült, depressziós, sűrű, nem indokolható hangulatingadozásai vannak. Előfordulhat pánikérzés, félelem, alvászavarok, bizonytalan rosszullétek.
• Lelki háttér. A nők mind a menstruáció beállását, mind annak elvesztését döntő életváltásként élik meg. A menopausa, vagyis a menstruációs ciklus végleges megszűnése a nő számára a szaporodási képesség s ezzel egy specifikusan női kifejezésforma elvesztését jelenti. Az, hogy a klimaktérium mekkora problémákkal és milyen panaszokkal jár, messzemenően függ attól, milyen mértékben élte meg és teljesítette ki a nő nőiességét. Az a nő, akik teljes egészében meg merte élni a személyiségének női oldalát, nem kell a klimaxhoz tartozó rossz közérzettel, és betegségekkel számoljon.

A klimaxos panaszok és tünetek a legtöbb esetben orvosolhatók. Nem kell feltétlen "végigszenvedni" ezt az időszakot. A mai világban, amikor a nők döntő többsége a klimaktérium idején még aktívan dolgozik, a társadalom hasznos tagja, és munkája, élethelyzete miatt nem engedheti meg magának, hogy a változás észrevehetően látsszon rajta, illetve a munkáján. Van segítség, forduljon nőgyógyászához.

Tanácsok a menopausa időszakára:

Érdemes a korábbinál is több gondot fordítani a táplálkozásra, a „mit és mennyit” kérdésére. A csontritkulás felgyorsulása miatt több kalciumra ás magnéziumra van ilyenkor szükség. Fokozottan javasolt a táplálék-kiegészítők fogyasztása.
A rendszeres testmozgás javítja az általános közérzetet, valamint az egészséges önbizalom megőrzéséhez is hozzájárul. A rendszeres testmozgás megakadályozza a szükségtelen testsúlygyarapodást és javítja a vérkeringést. Kevésbé teherbírók számára alternatíva lehet az intenzív gyaloglás (minimum napi fél óra).
A bőr szárazabbá válása miatt érdemes igénybe venni a testápoló krémeket, ha eddig ez nem volt gyakorlat. Az intim testtájak tisztítására víz és kímélő pH semleges tusfürdő, intim mosakodó a legjobb. A lúgos szerek a hüvelybe kerülve tönkretehetik a természetes baktériumflórát, ezáltal a utat nyitva a fertőzéseknek.
A gátizom edzése a vizelettartási problémák megelőzése mellett az örömteli szexuális élet megtartását is szolgálják. A probléma első jele, hogy lépcsőzéskor, majd köhögéskor-, tüsszentéskor akaratlanul néhány csepp vizelet elcseppen. Egyszerű gyakorlatokkal javíthatunk a gátizom és a hüvelyizom edzettségén.

A klimax nem csak a nőket érinti, hanem a férfiakat is. A férfi klimax enyhébb tünetekkel és időben elhúzódóbban zajlik, sokkal kevésbé szembetűnőek a változások. A férfi klimax hátterében szintén a nemi hormon szint csökkenése áll, azonban ebben az esetben nem ösztrogén, hanem tesztoszteron a főszereplő.